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애리조나 주립대학교의 한 교수는 정책의 작은 변화가 취약계층의 삶에 얼마나 큰 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지를 보여주었습니다.

2001년에 Thom Reilly는 네바다주 클라크 카운티의 위탁 보호 시스템을 떠나는 청소년 100명을 대상으로 설문조사를 실시했는데 결과가 좋지 않았습니다. 청년들은 위탁 보호를 떠나 스스로 세상을 직면했기 때문에 높은 노숙자 비율과 형사 사법 제도와의 상호 작용을 보고했습니다.

애리조나주립대 공보대학 교수인 라일리(Reilly)는 "결과는 매우 끔찍했지만 당시 미국 전역에서 이 젊은이들에 대한 결과를 반영했을 것"이라고 말했습니다.

2016년에 Clark 카운티는 위탁 보호를 떠나는 젊은이들을 위한 Step-Up이라는 혁신적인 새 프로그램을 시작했습니다. 이들은 21세가 될 때까지 한 달에 약 1,000달러를 직접 지급받아 독립적으로 생활하면서도 사회복지사나 주택 수당과 같은 지원 서비스를 계속 받을 수 있습니다.

프로그램이 효과적이었나요? Reilly의 2001년 작업은 그에게 이를 알아낼 수 있는 완벽한 기회를 제공했습니다.

2021년에 그는 Step-Up 프로그램에서 위탁 보호를 떠나는 청소년 114명을 대상으로 동일한 설문조사를 실시했습니다. 결과에 따르면 이 그룹은 2001년 그룹에 비해 훨씬 나은 결과를 보였습니다. 재정적 안정이 향상되고, 법 집행에 덜 관여하고, 교육 성과가 향상되고, 해고가 줄고, 노숙자가 줄어들고, 임신과 자녀가 줄어들었으며, 이들 중 100%가 건강 보험에 가입되어 있었습니다.

최근 Focus on Poverty Journal과 Child and Adolescent Social Work Journal에 연구 결과가 발표된 Reilly는 “이 집단은 어느 정도 지원을 받았기 때문에 훨씬 더 나은 삶을 살고 있었습니다.”라고 말했습니다. 그의 공동 저자는 WP Carey School of Business의 공급망 관리 프로그램에 대한 모니터링, 평가, 연구 및 학습 책임자인 David Schlinkert였습니다.

“그들은 18세에 문밖으로 쫓겨나 인생을 헤쳐 나가고 괜찮을 것이라고 기대한 것이 아닙니다.”

결과는 Step-Up 프로그램이 성공적인 것으로 나타났지만 Reilly는 광범위한 정책 변화에 대한 과제는 자금 조달이라고 말했습니다. 연방정부는 위탁보호 아동에 대한 비용의 50%를 주정부에 상환합니다. 몇 년 전, 미국은 주정부에서 젊은이들이 18세 이상, 최대 21세 또는 경우에 따라 23세까지 위탁 보호를 받을 수 있도록 장려했습니다. 애리조나를 포함한 주 중 약 절반이 이러한 옵션을 제공합니다.

ASU의 독립 및 지속 가능한 민주주의 센터의 공동 소장인 라일리(Reilly)는 "연령 연장은 특히 독립 생활 서비스를 제공하기 위해 주에 자금을 지원하는 데 있어서 큰 진전입니다"라고 말했습니다.

그러나 Clark 카운티의 적격 청소년 중 절반만이 이를 활용했습니다.

Reilly는 “가장 중요한 점은 위탁 보호를 받는 시간이 즐거운 경험이 아니었다는 것입니다.”라고 말했습니다.

“대부분은 머무르는 것을 선택하지 않을 것이고, 머무르더라도 긍정적인 경험으로 여기지 않을 것입니다. 많은 사람들이 여러 위탁 배치를 받았습니다. 상당수가 치료 중 학대를 경험했습니다.”

그럼에도 불구하고 이 젊은이 그룹은 18세에 어떤 지원도 없이 위탁 보호를 떠날 때 아파트를 찾거나 건강 보험에 가입하는 등의 책임을 헤쳐 나갈 준비가 되어 있지 않은 경우가 많습니다.

사회복지사로 경력을 시작했으며 전 네바다 주 총리였던 Reilly는 "이 젊은이들 중 많은 수가 자신이 보호 시설에 배치된 이유, 부모가 자신을 포기한 이유를 이해하지 못하는 데 어려움을 겪고 있습니다."라고 말했습니다. 고등 교육 시스템.

“많은 사람들이 자신이 생각하는 것보다 더 나은 부모를 끊임없이 찾고 어떻게 자신을 떠날 수 있었는지 화해합니다.

"이로 인해 주택, 일자리, 관계 등을 찾는 동안 피해를 입을 수 있습니다."

그래서 위탁부모에게 지급되던 월급을 청년에게 직접 지급하는 스텝업(Step-Up) 프로그램이 혁신적이라는 평가를 받았다.

여전히 법원의 보호를 받는 Step-Up의 10대 청소년들은 한 달에 약 1,000달러를 받았으며 주택 지원, 교통, 교육 기회 및 사례 관리 서비스를 이용할 수 있었습니다.